美國(guó)著名程序員及投資人，保羅·格雷厄姆，提過的一個(gè)“偽工作”理論，能特別好地回答這個(gè)問題。

首先，讓我們來簡(jiǎn)單了解一下保羅的背景。

他本科畢業(yè)康奈爾大學(xué)，哲學(xué)專業(yè)。之后，他實(shí)現(xiàn)了較大的專業(yè)跨越，申進(jìn)哈佛大學(xué)，并最終拿到了計(jì)算機(jī)科學(xué)的碩士和博士學(xué)位。他在教育上還跨界過一次：他曾在羅德島設(shè)計(jì)學(xué)院 (RISD) 和佛羅倫薩美術(shù)學(xué)院進(jìn)修繪畫專業(yè)。

走完自己的科班教育生涯后，保羅在1996年進(jìn)入創(chuàng)業(yè)圈，他創(chuàng)立了 Viaweb ，并在兩年后以5000萬美元的價(jià)格將其出售給雅虎，掘得自己人生的第一桶金。在2005年，他和幾個(gè)朋友創(chuàng)立了世界最知名的創(chuàng)業(yè)孵化器，Y Combinator ，培養(yǎng)出了包括 Dropbox, Airbnb 和 Stripe 在內(nèi)的眾多知名創(chuàng)業(yè)公司。

介紹完畢，讓我們重回保羅的“偽工作”理論。所謂的“偽工作”，指的是那些看著像工作，但實(shí)際上卻產(chǎn)出很低，還會(huì)暗中消磨我們的意志力及麻痹我們的大腦的工作。

為了讓大家更好地理解并應(yīng)用這個(gè)理論，以下我將用眾多實(shí)例去闡明這個(gè)理論。

當(dāng)我們連著打了5個(gè)小時(shí)的LOL，或連著看了5個(gè)小時(shí)的美劇，又或者連著逛了5小時(shí)淘寶，我們通常會(huì)產(chǎn)生一種罪惡感。如果我們連著幾天，每天都花5小時(shí)在這三件事的某一件中，我們的罪惡感會(huì)越來越強(qiáng)。

在罪惡感積累到一定程度后，我們會(huì)停止浪費(fèi)時(shí)間的行為，開始努力學(xué)習(xí)或工作。

當(dāng)然，有些人對(duì)罪惡感的承受力比較強(qiáng)，或者說開啟努力模式的閾值 (threshold) 比較高，所以可能浪費(fèi)好幾天的時(shí)間，才會(huì)開始努力學(xué)習(xí)或工作。相反，有些人的開啟努力模式的閾值較低，可能看一部20分鐘的劇，就痛心不已，并馬上開始努力或?qū)W習(xí)。

保羅的“偽工作”理論指出，我們做的有些事其實(shí)是在浪費(fèi)時(shí)間，其實(shí)并非真正的工作，但我們卻不假思索地認(rèn)為是真正的工作，或者自欺欺人地認(rèn)為是真正的工作。

因此，我們很難因?yàn)槌掷m(xù)做“偽工作”而產(chǎn)生罪惡感，因此，我們可能又無法及時(shí)開啟努力模式了。

換句話說，當(dāng)我們?cè)诖騆OL，在刷美劇，或在逛淘寶時(shí)，我們的大腦至少是警覺的——我們知道自己在浪費(fèi)時(shí)間。等浪費(fèi)到一定程度（達(dá)到了閾值），我們就會(huì)開啟努力模式。

相反，“偽工作”會(huì)讓我們喪失了這種警覺，進(jìn)入一種類似“自動(dòng)導(dǎo)航”的模式。因?yàn)?，?dāng)我們?cè)谧觥皞喂ぷ鳌睍r(shí)，我們會(huì)有意無意地暗示自己的大腦，嘿，親愛的大腦，我們已經(jīng)在努力學(xué)習(xí)或工作了，所以，千萬別自責(zé)或羞愧喲！

細(xì)思極恐的是，有些人可能一輩子大部分的時(shí)間都在做“偽工作”而不自知。在社會(huì)競(jìng)爭(zhēng)如此慘烈的情況下，不斷做“偽工作”只會(huì)讓我們逆水行舟，不進(jìn)則退。做著做著，一輩子就這么過去了。

保羅給了幾個(gè)“偽工作”的例子。比如，回復(fù)一堆毫無意義的郵件就是在做“偽工作”。由于回復(fù)郵件是在工作場(chǎng)景內(nèi)的，所以即使是回復(fù)沒有意義的郵件，也有可能讓我們產(chǎn)生“我們?cè)诠ぷ鳌钡腻e(cuò)覺。