圣誕節(jié)（Christmas）又稱耶誕節(jié)，譯名為“基督彌撒”，它源自古羅馬人迎接新年的農神節(jié)，與基督教本無關系。

在基督教盛行羅馬帝國后，教廷隨波逐流地將這種民俗節(jié)日納入基督教體系，同時以慶祝耶穌的降生。但在圣誕節(jié)這天不是耶穌的生辰，因為《圣經》未有記載耶穌具體生于哪天，同樣沒提到過有此種節(jié)日，是基督教吸收了古羅馬神話的結果。

大部分的天主教教堂都會先在12月24日的平安夜，亦即12月25日凌晨舉行子夜彌撒，而一些基督教會則會舉行報佳音，然后在12月25日慶祝圣誕節(jié)；基督教的另一大分支——東正教的圣誕節(jié)慶則在每年的1月7日。

圣誕老人的原型在歷史上確有真人。

他是生活在公元4世紀米拉城的主教圣尼古拉斯。在公元四世紀的時候，尼古拉斯出生在小亞細亞巴大拉城，家庭富有，父母親是非常熱心的天主教友，不幸他的父母早逝。

尼古拉斯長大以后，便把豐富的財產，全部捐送給貧苦可憐的人，自己則出家修道，獻身教會，終生為社會服務。尼古拉斯后來作了神父，而且還升為主教。

尼古拉斯死后被尊為圣徒，是一位身穿紅袍、頭戴紅帽的白胡子老頭。每年圣誕節(jié)他駕著鹿拉的雪橇從北方而來，由煙囪進入各家，把圣誕禮物裝在襪子里掛在孩子們的床頭上或火爐前。

圣誕卡（圣誕卡片）在美國和歐洲很流行，許多家庭隨賀卡帶上年度家庭合照或家庭新聞，新聞一般包括家庭成員在過去一年的優(yōu)點特長等內容。

圣誕節(jié)這天，指出天下一家世界大同的理想，只有以和平與仁愛的言行達成。寄贈圣誕卡，除表示慶賀圣誕的喜樂外，就是向親友祝福，以表懷念之情。尤其對在孤寂中的親友，更是親切的關懷和安慰。