在民間世俗里,“七月半”是追懷先人的一種文化傳統(tǒng)節(jié)日,其文化核心是敬祖盡孝,不忘根本。在佛教里,七月又稱“歡喜月”、“佛歡喜日”、“吉祥月”,“報(bào)恩月”。
七月半祭祖習(xí)俗古已有之,原本是民間的祭祖節(jié),而非“鬼節(jié)”(“鬼節(jié)”是后來(lái)的說(shuō)法,料想是從道教中元普渡開(kāi)鬼門(mén)關(guān)的思想演變而來(lái))。七月半祭祖節(jié)被稱為“中元節(jié)”,則是源于東漢后(大約北魏時(shí)期)道教的說(shuō)法。
中元節(jié),中國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日,別名七月半、七月十四、祭祖節(jié)、盂蘭盆節(jié)、地官節(jié),節(jié)日習(xí)俗主要有祭祖、放河燈、祀亡魂、焚紙錠、祭祀土地等。“中元節(jié)”是道教的叫法,民間世俗稱為“七月半”(或“七月十四”),它的產(chǎn)生可追溯到上古時(shí)代的祖靈崇拜以及相關(guān)時(shí)祭。
七月十五也是佛教盂蘭盆節(jié)。盂蘭盆,梵文Ullam-bana的音譯。“盂蘭”,倒懸的意思,倒懸形容苦厄之狀,盆是指盛供品的器皿。
七月十四/十五祭祖是流行于漢字文化圈諸國(guó)以及海外華人地區(qū)的傳統(tǒng)文化節(jié)日,與除夕、清明節(jié)、重陽(yáng)節(jié)均是中華民族傳統(tǒng)的祭祖大節(jié)。2010年5月,文化部將香港特區(qū)申報(bào)的“中元節(jié)(潮人盂蘭勝會(huì))”入選,列入國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
這個(gè)節(jié)日源于早期的“七月半”農(nóng)作豐收秋嘗祭祖,“七月半”的產(chǎn)生可以追溯到上古的祖先崇拜與農(nóng)事豐收時(shí)祭。古時(shí)人們對(duì)于農(nóng)事的豐收,常寄托于神靈的庇佑。
七月半祭祖習(xí)俗古已有之,原本是民間的祭祖節(jié),而非“鬼節(jié)”(“鬼節(jié)”是后來(lái)的說(shuō)法,料想是從道教中元普渡開(kāi)鬼門(mén)關(guān)的思想演變而來(lái))。七月半祭祖節(jié)被稱為“中元節(jié)”,則是源于東漢后(大約北魏時(shí)期)道教的說(shuō)法。