過去民間有小暑“食新”習(xí)俗,即在小暑過后嘗新米,農(nóng)民將新割的稻谷碾成米后,做好飯供祀五谷大神和祖先,然后人人吃嘗新酒等。據(jù)說“吃新”乃“吃辛”,是小暑節(jié)后第一個辛日。城市一般買少量新米與老米同煮,加上新上市的蔬菜等。
小暑為小熱,還不十分熱,到了大暑才是一年中最熱的時候。小暑時節(jié),江淮流域梅雨即將結(jié)束,盛夏開始,氣溫升高,并進(jìn)入伏旱期;而華北、東北地區(qū)進(jìn)入多雨季節(jié),熱帶氣旋活動頻繁,登陸中國的熱帶氣旋開始增多。
進(jìn)入芒種,北方黃淮平原開始進(jìn)入雨季,長江中下游地區(qū)進(jìn)入梅雨季節(jié),華南地區(qū)進(jìn)入一年中降水最多的時節(jié),天氣潮濕悶熱,梅雨微風(fēng)中,麥地人頭攢動,是豐收的喜悅和滿足。
仲夏農(nóng)歷五月,時節(jié)日漸炎熱,雨水一落,人們就像置身在巨大的蒸籠里。此時若去到田野間,農(nóng)人的汗水和雨水一樣,“噼里啪啦”往下落。俗話說:“芒種芒種,有收有種?!边@是一個既有收獲又得播種的節(jié)氣。
中國古人將大暑分為三候:“一候腐草為螢;二候土潤溽暑;三候大雨時行。”大暑節(jié)氣正值“三伏天”里的“中伏”前后,是一年中最熱的時期,氣溫最高,農(nóng)作物生長最快,同時,很多地區(qū)的旱、澇、風(fēng)災(zāi)等氣象災(zāi)害也最為頻繁。
芒種時節(jié),除青藏高原和黑龍江最北部的一些地區(qū)還沒有真正進(jìn)入夏季以外,大部分地區(qū)的人們一般來說都能夠體驗到夏天的炎熱。而且進(jìn)入6月份以后,無論是南方還是北方,都有出現(xiàn)35℃以上的高溫天氣的可能,黃淮、西北地區(qū)東部還可能出現(xiàn)40℃以上的高溫天氣。