在民間世俗里,“七月半”是追懷先人的一種文化傳統(tǒng)節(jié)日,其文化核心是敬祖盡孝,不忘根本。在佛教里,七月又稱“歡喜月”、“佛歡喜日”、“吉祥月”,“報(bào)恩月”。
七月半,民間還盛行祭祀土地和莊稼。將供品撒進(jìn)田地。燒紙以后,再用剪成碎條的五色紙,纏繞在農(nóng)作物的穗子上。
七月半施祭與祈望豐收又常聯(lián)系在一起。施孤之夜,家家戶戶要在自己家門(mén)口焚香禱祝稻谷豐收,并把香枝插于地上。
河燈也叫“荷花燈”,河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭,中元夜放在江河湖海之中,任其漂泛。中元節(jié)放河燈,據(jù)說(shuō)是從上元節(jié)(元宵節(jié))的張燈習(xí)俗演變而來(lái)。
這種祭祖行為是慎終追遠(yuǎn)、固本思源的傳統(tǒng)倫理的一種體現(xiàn)。
在民間世俗里,“七月半”是追懷先人的一種文化傳統(tǒng)節(jié)日,其文化核心是敬祖盡孝,不忘根本。在佛教里,七月又稱“歡喜月”、“佛歡喜日”、“吉祥月”,“報(bào)恩月”。
七月半祭祖習(xí)俗古已有之,原本是民間的祭祖節(jié),而非“鬼節(jié)”(“鬼節(jié)”是后來(lái)的說(shuō)法,料想是從道教中元普渡開(kāi)鬼門(mén)關(guān)的思想演變而來(lái))。七月半祭祖節(jié)被稱為“中元節(jié)”,則是源于東漢后(大約北魏時(shí)期)道教的說(shuō)法。
這個(gè)節(jié)日源于早期的“七月半”農(nóng)作豐收秋嘗祭祖,“七月半”的產(chǎn)生可以追溯到上古的祖先崇拜與農(nóng)事豐收時(shí)祭。古時(shí)人們對(duì)于農(nóng)事的豐收,常寄托于神靈的庇佑。
七月半祭祖習(xí)俗古已有之,原本是民間的祭祖節(jié),而非“鬼節(jié)”(“鬼節(jié)”是后來(lái)的說(shuō)法,料想是從道教中元普渡開(kāi)鬼門(mén)關(guān)的思想演變而來(lái))。七月半祭祖節(jié)被稱為“中元節(jié)”,則是源于東漢后(大約北魏時(shí)期)道教的說(shuō)法。
七月半,民間還盛行祭祀土地和莊稼。將供品撒進(jìn)田地。燒紙以后,再用剪成碎條的五色紙,纏繞在農(nóng)作物的穗子上。傳說(shuō)可以避免冰雹襲擊,獲得大秋豐收。
七月十四/十五祭祖是流行于漢字文化圈諸國(guó)以及海外華人地區(qū)的傳統(tǒng)文化節(jié)日,與除夕、清明節(jié)、重陽(yáng)節(jié)均是中華民族傳統(tǒng)的祭祖大節(jié)。2010年5月,文化部將香港特區(qū)申報(bào)的“中元節(jié)(潮人盂蘭勝會(huì))”入選,列入國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
從有關(guān)七月十四/十五的傳說(shuō)中,可深切體認(rèn)到七月十四/十五的祭祀具有雙重的意義在,一是闡揚(yáng)懷念祖先的孝道,一是發(fā)揚(yáng)推已及人,樂(lè)善好施的義舉。
七月十五也是佛教盂蘭盆節(jié)。盂蘭盆,梵文Ullam-bana的音譯?!坝厶m”,倒懸的意思,倒懸形容苦厄之狀,盆是指盛供品的器皿。