滿,既可指籽粒之熟,也可指雨水之盈?!靶M小滿,麥粒漸滿”,是說從“小滿”開始,北方大麥、冬小麥等夏熟作物開始灌漿,各地陸續(xù)進入農忙時節(jié)。
對于北方而言,“小滿”往往是二十四個節(jié)氣中日照時間最長的,加上空氣干燥,此時,在華北、黃淮以及西北地區(qū)東部,容易出現(xiàn)干熱風災害,農業(yè)上要注意防范。
而在南方,常年此時,伴隨著南海夏季風的爆發(fā),我國東部全面進入主汛期,華南處于前汛期的鼎盛期,所謂“小滿大滿,江河水滿”,意思是強降水過程頻繁,間隔時間短,經(jīng)常一波接一波。
一候苦菜秀:此時麥子青黃不接,苦菜卻生長繁茂,遍布四海,古時百姓在這個時期常采摘苦菜充饑。小滿時暑氣開始侵蝕,此時吃苦菜,剛好降火消暑。
二候靡草死:此時一些枝條細軟、喜陰的草類在強烈的陽光下開始枯死,說明各地開始正式步入夏天。
三候麥秋至:此時麥子開始成熟。雖是夏季,對麥子來說卻到了成熟的“秋”,新鮮麥穗可嘗出甘甜之味。
諺云:“小滿動三車?!边@里的三車指的是水車、油車和絲車。
古人相信萬物有靈,水車也有靈。這時的民俗主要是祭車神。傳說車神為一條白龍,小滿時節(jié),農家在車水前于水車的車基上放置魚肉、香燭等祭拜之。特殊之處為祭品中有水一杯,祭時潑入田中,有祝水源涌旺之意,表明了農民對水利灌溉的重視。
小滿也是油菜籽成熟的時節(jié),人們將油菜籽收割回來,送至油坊,啟動油車榨油。是為動油車。
至于動絲車,是指小滿前后,蠶要開始結繭了,養(yǎng)蠶人家忙著搖動絲車繅絲。