“針灸”是針法和灸法的合稱。早在遠古時期,人們發(fā)生某些病痛或不適的時候,就會使用一些尖硬物體通過摩擦、抓揉、擠壓、捶打等手段刺激病患處附近,來減輕疼痛。
后來,古人開始有意識地用一些尖銳的石塊來刺激身體的某些特定部位,以達到減輕疼痛和治療疾病的效果。這些尖銳的石塊就是最早的針具,稱作砭石。
灸法早于針刺法。古代人們在使用火的過程中,發(fā)現(xiàn)身體某部位的病痛經(jīng)火的燒灼、烘烤而得以緩解或解除,繼而學會用獸皮或樹皮包裹燒熱的石塊、砂土進行局部熱熨,逐步發(fā)展以點燃樹枝或干草烘烤來治療疾病。
由于艾葉具有易于燃燒、氣味芳香、資源豐富、易于加工貯藏等特點,因而后來成為了最主要的灸治原料。
鎮(zhèn)痛是針灸療法應用最廣泛的領域。大量研究表明,針刺的鎮(zhèn)痛作用是通過內(nèi)源性鎮(zhèn)痛系統(tǒng)而發(fā)揮作用,中腦邊緣系統(tǒng)如海馬、杏仁核等也在針刺鎮(zhèn)痛中起重要作用。
針灸引起的免疫調(diào)節(jié)作用主要表現(xiàn)為:①調(diào)節(jié)免疫細胞。增強正常機體免疫活性細胞的功能。
②參與神經(jīng)-免疫反應。針刺或電針可以激活下丘腦,釋放內(nèi)源性阿片肽,可引起深度的精神-身心反應,包括強效鎮(zhèn)痛作用、調(diào)節(jié)內(nèi)臟功能、以及免疫調(diào)節(jié)。
研究表明,人體上募穴的分布和俞穴的分布與軀體神經(jīng)和交感神經(jīng)的節(jié)段性分布排列有關,臟腑募穴和相應的俞穴存在相同或相近的節(jié)段性神經(jīng)支配關系。
針灸發(fā)揮作用離不開穴位。穴位的起源據(jù)推論是我們祖先在尋找痛點刺灸的過程中,逐漸發(fā)現(xiàn)體表壓痛點同軀體或內(nèi)臟有特定聯(lián)系,從而形成穴位的基本概念。
穴位可以反映機體的功能狀態(tài)、疾病病理,且具有“按之快然”、“驅(qū)病迅速”的功效,所以穴位是針灸治療的首要基礎。
有研究表明,病理狀態(tài)下穴位會變得“活躍”,反映疾病和治療疾病的功能都將大大加強。以頸肩腰腿痛等病癥為例,大多屬于無菌性炎癥,針刺局部“活躍”的穴位,
可以激活內(nèi)源性鎮(zhèn)痛系統(tǒng),促使內(nèi)源性阿片肽、膽囊收縮素-8、生長抑素等因子釋放,從而起到止痛作用,相比較較服用非甾體類藥物,針灸更直接針對病灶,起效更快,且無副作用。
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